第卅屆香港國際龍舟邀請賽今年重返沙田城門河舉行，昨日舉行決賽，但氣氛未見熱鬧，到場觀賽的遊客及市民非常疏落，遠遠少於大會原先估計的一萬人，觀眾亦為三十年來最少。有本地參賽隊伍批評大會安排極差，不但欠缺宣傳，亦未能成功吸引遊客到場欣賞，令這項本屬一年一度的盛事大為失色，斥資一百萬元購入的新龍舟亦太細小，健兒「坐唔落」。主辦機構香港龍舟協會主席鍾志洪否認安排失當，認為問題在於財政緊絀。
昨日到場觀賽的外籍遊客甚少，雖然有英國遊客盛讚比賽極具吸引力，但他們卻不知道大會安排免費穿梭巴士，由尖沙咀接載遊客到場。部分市民批評大會宣傳不足，又未有為觀眾安排座椅，令觀眾「企足全日」。
新船太窄隊員容易擦傷 今年賽事重返沙田城門河舉行，參賽隊伍的意見是好壞參半。澳門龍舟總會代表鄧德星表示，大會今年安排不俗，但比賽場地太接近民居，令參賽者沒有充足地方作預備。本地隊伍「荃灣葵青漁民會」領隊陳金勝則狠批大會安排一年比一年差，賽前不但未見任何宣傳，現場氣氛亦相當冷淡，大會亦沒有安排電視直播賽事。新添置的廿四艘龍舟亦明顯太窄及細小，廿名隊員都「坐唔落」，不少隊員因而擦傷手腳。他直言如果大會不作改善，將不會參加下屆比賽。
鍾志洪回應指，今年人流已較去年為多，但沒有透露觀眾人數。他指今年已特別增設穿梭巴士到尖沙咀多間酒店接載遊客，大會在吸引遊客方面已「行出第一步」。被指宣傳不足，又沒有電視直播，他歸咎資金不足，未能負擔電視台的昂貴收費。
應配合沙田景點作宣傳 香港導遊協會主席余莉華認為，國際龍舟邀請賽的成效明顯遜預期，認為是配套不足及旅遊發展局宣傳時未有「串連」其他景點所致：「廣東省都有不少龍舟賽事，如果只是看龍舟，為甚麼要來香港？」她說，沙田區有不少特色景點值得推介，例如車公廟及馬場等，若配合端午節舉辦特色活動，再與龍舟賽串連起來宣傳，才能提高對旅客的吸引力，做到類似長洲太平清醮搶包山時旅客湧至的效果。
沙田區議員莫錦貴亦批評國際龍舟邀請賽的宣傳嚴重不足，不少地區人士都不知道賽事舉行詳情，昔日萬人空巷的場面已不復見，「周圍都好似無乜人咁」，更不用奢想可以促進地區經濟發展。
香港旅行社協會主席胡兆英指賽事反應冷清與場地限制有關，今年端午節訪港旅客與往年相若，估計業界約共接待了五千名旅客到大埔及赤柱欣賞龍舟競技，但沙田的賽事由於較多本地人及看台較擠迫，故被大部分旅行團排除於行程之外。他認為賽事若如去屆般在尖沙咀舉行，較適合旅客觀看。
一百二十支本地及海外參賽隊伍表現落力。