美籍華裔核子科學家李文和控告美國政府侵犯私隱權案,上周五達和解,聯邦政府及美國五間涉案新聞機構同意向李文和支付合共一百六十四萬五千美元(近千三萬港元)和解金。五間新聞機構發表聲明,願賠錢是避免記者因拒絕透露消息來源被控藐視法庭罪入獄,並堅持當日報道的準確性並未受到質疑。
李文和控告美國能源部、司法部和聯邦調查局洩露他被懷疑替中國作間諜正受調查的消息的侵權官司,纏訟了六年半。根據和解協議,政府將賠償李文和八十九萬五千美元,但款項須用於彌補訴訟費及其他開支,以示它並不視作政府部門承認侵犯李文和私隱的賠償。
五傳媒拒透露消息來源 與本案有關的五家新聞機構:美聯社、《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《華盛頓郵報》和美國廣播公司,為避免拒絕透露消息來源的記者被裁定藐視法庭,願賠償李文和七十五萬美元。法學界和傳媒專家表示,這五家傳媒機構同意賠償,可說是前所未有的行動。李文和希望達成的和解協議將發出強烈訊息:政府官員和新聞記者在履行職責時,必須對其行動負責,及尊重每個公民的隱私。
李未被控先監禁九個月 李文和出生於台灣,後加入美國籍,在新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室工作期間,被懷疑替中國大陸做間諜,於九九年被實驗室開除,他從未被控間諜罪,卻被單獨監禁九個月,後來政府對他的指控根本不成立,李文和承認較輕的「不當處理電腦檔案」罪名後,於二○○○年獲釋,一名法官並為李文和受到不公對待表示道歉。
李文和提出民事訴訟,指控政府官員於調查期間,把他的個人資料和受到懷疑之事刻意透露給傳媒。五間傳媒機構的記者並非本案的被告,但因在此案中拒絕透露消息來源,被法官指藐視法庭。
CNN拒絕加入和解行動,聲稱為已轉任美國廣播公司新聞部的前記者托馬斯花費逾百萬美元辯護,認為付錢給李文和以迴避傳票並非恰當做法。