紀念章種類眾多，軍隊專用的比較常見，有分戰役、英勇紀念章、官階和特種部隊特殊勳章等。除了軍隊，社會不同性質的機構或私人單位，亦自行發行不同類型的紀念章，如童軍組織、紅十字會，或一些政治團體等。他們透過發行紀念章去紀念某一件事和人物。今期為大家介紹較鮮為人知的英國「學校勤到紀念章」及其歷史典故。
鼓勵學生不曠課 現今無論居住在哪一個國家，小學或中學學生，因受到社會各種不良風氣所感染，加上各種物質的引誘，毒品的影響，曠課率特高成了各育界頭痛的問題，老師用盡各種法寶，效果還是不顯著。美國有一些城市育局更配合執法單位，在上課時間攔截到處流連的學童，特別是在電子遊戲機場所內，如被發現，家長會被警告及受罰。香港相信無類似條例，社工只能向邊緣少年提供輔導性工作，法律可沒有授權執法人員或社工對這一些曠課學童或家長作進一步懲罰的權利。
英國在十九世紀初期，學校亦面臨學生曠課的嚴重問題，每一間公立學校從育局所獲得的經費，須按照學生的出席率而不是出席人數計算，如學生曠課次數一多，公校的育經費便會嚴重縮水。百多年前的學生可沒有今天學生這麼多外來的引誘，曠課主因來自疾病，交通工具不方便，男生需幫助農務，女生需照顧家中弟妹和幹家務，學校如何降低曠課率成了當務之急。
英國公校終於想出妙策，為了鼓勵學生不曠課，一枚名為「勤到紀念章」在一八七七年利物浦地區開始廣泛使用，這一款參照當時英國軍隊紀念銅章的模式，正面採用了當時英女王維多利亞肖像，背面刻有學校及學生名字，上方長形橫架刻有年份。當英國學童得知不曠課的情況下，能獲得接近軍人胸前所佩戴的榮譽時，立時爭先恐後地極力爭取，但要獲得一枚可不容易，學童就是請了一天的病假，都會失去獲獎的資格，當時很多學童帶病上學，為的是博得獎章。據文獻記載，此一枚「勤到紀念章」不但要求學生全勤外，品行亦是得獎另一因素，學生必須同時獲得班主任和校長的簽名，證明品行過關才能獲獎。
拍賣價逾百美元 英國公校頒發「勤到紀念章」的傳統伸傳至一九二○年止，今天如欲收藏一枚英國維多利亞女王時代的學生所爭取的榮譽章，網上拍賣價格在卅美元至過百美元一枚不等，視乎其罕有度。
歷史上英國公校消除曠課的成果，值得現代育界借鏡，區區一枚紀念章代價能改變一個學童曠課的壞習慣，提升其學業進度，或甚至培育出一位未來的領袖，這絕對是超值的投資。
林凱斌