科學家昨日公布人類第一號染色體的基因序列圖，使到組成人類基因圖譜的「生命之書」最長及最後一章終於完成，十六年來全世界最重要的一項科學研究計劃亦告完工。
在英國《自然》雜誌公布的人類第一號染色體的基因序列圖，共有三千一百四十一個基因，這些基因的缺陷與超過三百五十種疾病有關，包括癌症、柏金遜症、老人癡呆症、高膽固醇及智力遲鈍等，故此有關排列結果將有助科學界發展新工具，以診斷各種遺傳疾病，及研究防止或甚至扭轉一些疾病的治療方法。
人體有廿二個與性別無關的染色體，從大到小依次編號，另有兩個Ｘ和Ｙ染色體決定性別。第一號染色體共有超過二億二千三百萬個鹼基對，比所有染色體平均擁有的鹼基對幾乎多出一倍，佔整個人類基因組三十億個鹼基對近百分之八。
多國參與經歷16年 一百五十名英美科學家花了十年時間，才排定第一號染色體的基因序列，也使到這批科學家經過十六年的努力終於大功告成。參與計劃的科學家主要來自英美，亦有部分分散在中國、日本、法國和德國等。
這項人類基因工程計劃的科學家，曾與美國私人的塞萊拉基因公司(CeleraGenomicsCorp)競爭，以搶先完成包括百分之九十基因密碼的「工作草圖」，結果雙方的競賽在二○○○年六月以平手結束，共同公開基因密碼圖譜。自此之後，這批科學家繼續努力填補其中空缺，以排定每一染色體百分之九十九點九九以上的基因序列，並辨認特定的基因及有關疾病，分析它們的演進歷史。
有份參與的美國杜克大學助理授格雷戈里表示：「公布最後及最大一個人類染色體的基因序列，完成了人類基因工程計劃的故事，亦標誌以人類基因序列進行的生物和醫學研究將風起雲湧。」
有份參與人類基因工程計劃的一個英國組織說：「完成這項龐大工程是一項重大成就，日後有助其他團體作進一步研究。」